La característica principal es que una bomba de agua en miniatura es aquella cuyo puerto de succión puede proporcionar una cierta presión negativa (es decir, tiene capacidad de autocebado, generalmente indicada por el parámetro "altura de succión").
Generalmente, cualquier máquina que levanta, transporta o aumenta la presión de un líquido-es decir, convierte la energía mecánica de un motor primario en energía líquida para lograr el propósito de bombear líquido-se llama bomba de agua.
Una bomba de agua normalmente consta de una unidad de accionamiento y un cuerpo de bomba. El cuerpo de la bomba tiene una entrada y una salida; El agua entra por la entrada y sale por la salida. Cualquier bomba que utilice este diseño y con un volumen mucho menor que una bomba de agua grande se denomina bomba de agua en miniatura.